El Caballero, la Muerte y el Diablo: Durero (1513)

El Caballero, la Muerte y el Diablo // Durero // 1513 // Galería Nacional de Arte, Washington, Estados Unidos // Grabado sobre metal // 26.6 x 19 cm

El caballero, completamente equipado y montado sobre un caballo, es la figura central y representa la virtud moral, uno de los pilares de la vida eclesiástica. Monta un caballo elaborado, propio de los artistas renacentistas, interesados en lo anatómico y el realismo. Los detalles también se evidencian en el paisaje, en especial porque este autor se dedicó al paisajismo.

Este caballero es viril y seguro de sí mismo, a pesar de estar en un entorno oscuro, misterioso y lúgubre. Continúa digno a pesar de los enemigos invisibles que lo acechan: la muerte y el diablo.

Para enfrentar a estos enemigos, el caballero tiene como acompañante un perro, representando la lealtad y la fe, un motivo usado recurrentemente por el artista. En el segundo plano estarán entonces la muerte y el diablo. La muerte es un cadáver en descomposición, sin mejillas, nariz ni labios y el cuello rodeado de serpientes, montada sobre un caballo viejo e inestable. Trata de espantar al caballero mostrándole su reloj, simbolizando lo efímero y transitorio. Por su parte, el diablo es un híbrido entre animales, el cual sonríe macabramente.

En la parte inferior izquierda hay una placa con las iniciales del nombre y del apellido del artista (AD), formando un anagrama característico con el que firmaba algunas obras junto a la fecha. Detrás de esta placa hay una calavera, otro símbolo de la muerte, quizás aludiendo a que el caballero pronto enfrentará orgullosamente la muerte, sea porque asesine a alguien o porque sea asesinado.

Durero ha realizado una imagen perfecta del soldado de Cristo, con un aspecto monumental, equilibrado, lleno de la armonía del clasicismo, en mitad de un bosque frondoso, oscuro, fantástico, lleno de espectros en un ambiente gótico.